第十話『ごはん三分前戦争』

夕方。

俺はまだ仕事中。

ログ監視中。

背後から気配。

振り向く。

エルちゃん。

じっと見ている。

時計を見る。

17:57

「まだ三分ある」

「にゃー」

低め。

「正確だな」

フードの時間は18:00。

エルちゃん、キーボードの上に乗る。

「やめろ」

enter連打。

「ログ送信すな」

「にゃ」

「今のは“早くしろ”だな」

まるが起きてくる。

「なに騒いでるの？」

「王様が前倒し要求」

まる、時計見る。

「まだ三分あるよ〜」

エルちゃん、即座にフード棚前へ移動。

そして振り向く。

無言。

圧。

「にゃー！」

「強い」

俺、立ち上がる。

「まだです」

エルちゃん、俺の足首にカプ。

「痛っ」

「抗議強め」

まる、笑いながら棚を開ける。

その瞬間。

エルちゃん、瞬間移動。

袋に頭突っ込む。

「待て待て待て」

「まだ量決めてない！」

エルちゃん、袋を倒す。

フード散乱。

「うわあああ」

「戦場」

エルちゃん、床に落ちた粒を高速回収。

「止まれ！」

まる、慌てて抱き上げる。

エルちゃん「にゃー！！！」

抗議最大音量。

「近所迷惑レベル」

俺、床を回収。

「まだ三分前だぞ」

時計を見る。

17:59

「ほら」

「もうすぐ」

エルちゃん、まるの腕から脱出。

再び棚へ。

「執念」

18:00

ピッ（電子レンジの時計音）

「はい」

まる、正規量を皿へ。

エルちゃん、即座に静かになる。

無言で食べ始める。

「切り替え早い」

「さっきまで革命だったのに」

静寂。

ただの食事。

俺、床を掃除しながら言う。

「三分前から暴動起こすのやめてほしい」

エルちゃん、食べながら俺を見る。

カプ（空振り）

「なんで俺」

まる、笑う。

「たつくんが時間守りすぎなんだよ」

「守るだろ」

「王様基準は体内時計」

食べ終わる。

エルちゃん、満足そうに喉鳴らし。

そしてベッドど真ん中へ。

完全勝者の顔。

まる、床に座る。

「今日も戦ったね」

「毎日戦争」

エルちゃん、ちらっと俺を見る。

「にゃ」

「何」

「たぶん“また明日”」

まる、吹き出す。

「三分前からね」

俺はため息。

「インフラより厳しい運用」

エルちゃん、最後に俺の足を軽くカプ。

「痛い」

承認完了。

夜は平和。

王様の腹は満たされた。

世界はそれで回る。